علی فتح‌الله‌زاده در پاسخ به سوالی درباره جدایی سید مهدی رحمتی از استقلال بیان کرد: فکر می‌کنم هر دو طرف در این قضیه عجولانه تصمیم گرفتند. اعتقاد دارم که باید برای برخی بازیکنان کمی بیشتر تلاش کرد و آنها را در سطحی بالاتر نگاه کرد. خود من شخصا برای برخی بازیکنان وارد عمل می‌شدم و با رئیس فعلی روابط عمومی استقلال ساعت 10 شب به منزل خسرو حیدری رفتیم و وقتی از خانه او بیرون آمدیم، دیدم که هوا روشن شده و ساعت 6 صبح را نشان می‌دهد. گاهی اوقات ادامه مذاکره لازم است. از سویی دیگر نباید رفتن رحمتی را پتکی کرد و بر سر باشگاه کوبید. هر دو طرف باید برای هم آرزوی موفقیت کنند و فرصت ندهند که برخی از این مسئله سو استفاده کنند. مطئنم امیر قلعه‌نویی با درایت خودش مشکل دروازه استقلال را حل می‌کند و هواداران استقلال نباید نگران باشند.
فتح‌الله‌زاده در پاسخ به این سوال که آیا سیدمهدی رحمتی فصل گذشته برای او شرط گذاشته بوده است، اظهار کرد: بازیکن نمی‌تواند بگوید که چه کسی بیاید و چه کسی برود. البته مطمئنم اگر خود قلعه‌نویی با رحمتی صحبت می‌کرد، او می‌ماند. از طرفی دیگر بازیکن می‌تواند به باشگاه پیشنهاد بدهد اما می‌توان او را توجیه کرد که نظر باشگاه چیز دیگری است و برخی چیزها از اختیارات سرمربی و باشگاه است.
او ادامه داد: همانطور که گفتم هیچ بازیکنی نمی‌تواند برای باشگاه شرطی تعیین کند و رحمتی برای ما هم شرطی نگذاشت. البته ما خودمان می‌خواستیم بابازاده مربی دروازه‌بانان استقلال باشد و این ربطی به رحمتی نداشت اما خود این بازیکن یک شرط برای ما گذاشته بود که ما قبول نکردیم و با او صحبت کردیم که او هم از شرطش برگشت. باید به افشارزاده فرصت دهیم. او بازیکنان خوبی را گرفته و طبیعت فوتبال جدایی و جذب بازیکنان است. در قضاوت عجله نکنیم.
