به گزارشپایگاه 598، صادق درودگر به عنوان کسي که در اولين قرارداد علي کريمي در فوتبال نقش داشته در يادداشتي از احساسش پس از خداحافظي علي کريمي نوشت:
"علي عزيز
فراموش
نميکنم آنگاه که تو را براي اولين بار در تيم نوجوانان نفت تهران ديدم
وسپس در فتح به يک استعداد ناب ايران تبديل شدي، همگان در خاطر دارند که در
ديدار فوتسال با تيم استقلال هنر خود را به فوتبالدوستان عيان کردي و
بزرگي را آغاز. انگار همين ديروز بود به من افتخار دادي و از سر اعتماد در
خانه من با باشگاه پرسپوليس قرارداد خود را منعقد کردي و چه زيبا بود مسيري
را که در تيمهاي بزرگ کشور و جهان ادامه دادي. همانطور که خود گفتي گاهي
همانند هر انساني اشتباهات کوچکي داشتي ولي بزرگي تو آنگاه بيشتر نمايان شد
که هميشه همراه مردم، کودکان بي سرپرست و دوستان خوبت همانند مرحوم بابک
معصومي بودي. علي جان معروف شدن آسان و محبوب شدن دشوار است. تو محبوب
ومعروف شدي ولي هيچگاه گذشته، ياران و دوستانت را فراموش نکردي. بي شک در
آينده در لباس ديگري به مردم بزرگ اين آب و خاک خدمت خواهي کرد. امروز بر
مسئولين فدراسيون فوتبال وظيفهاي است که براي خدمت به فوتبال کشور تو را
همراهي کرده و بعنوان يک سرمايه براي اعتلاي نام ايران و پرورش استعدادهاي
درخشان کشور همراهي کنند.
ليکن علي جان
فراموش مکن خداحافظي تو آغاز راهي است جديد و نو شدن.