"هواپيماي شناسايي" "Lockheed U-2 "، معروف به "خانم اژدها" " Dragon Lady" ، هواپيمايي تک موتوره است که توسط "نيروي هوايي آمريکا" و "سيا"، سازمان جاسوسي اين کشور مورد استفاده قرار ميگيرد. "خانم اژدها" ميتواند به طور شبانهروزي تا ارتفاع 21 هزار متري پرواز کرده و اطلاعات جمع کند.
U-2 از زمان جنگ سرد و حدود 50 سال است که در خدمت ارتش آمريکا است.
خانم اژدها در بسياري از عملیاتهای آمريکا از جمله عملیات طوفان صحرا، عملیات شناسایی بوسنی و کوزوو برای حمایت از ناتو در دهه 1990 و اجرای عملیاتهای متعدد در سال 2001 در افغانستان حضور داشته است. یکی از مهمترین عملیاتهای U-2، اجرای عملیات شناسایی در عراق بود.
پایه چرخ مجزا از بدنه و سبک باعث میشود تا وزن هواپیما به مقدار
قابل توجهی کاهش یابد. یکی از تکنولوژیهای منحصر بهفرد این هواپیما استفاده از
ورقههای بسیار نازک فلز و همچنین تیتانیوم در قسمت بال است که موجب میشود تا
فرایند بلند شدن هواپیما به سهولت صورت گرفته و حالت ایرودینامیکی فوقالعادهای
را به آن دهد. این هواپیما توسط یک خلبان به پرواز در آمده و یک گروه نیز از روی
زمین به خلبان کمک میکنند. خلبان لباس مقاوم در برابر فشار به تن کرده و از
سیستم تنفسی اکسیژن مایع برای تنفس در ارتفاع زیاد استفاده میکند. در کابین خلبان
از سیستم هدایت پیشرفته RAMP( برنامه شناسایی هوایی پیوسته خودکار) استفاده میشود.
هواپیمای U2 دارای سیستمهای ردیابی فوق پیشرفتهای است که امکان جاسوسی را
برای این هواپیما امکانپذیر میسازد. رادارهای الکترو- نوری، رادار ASARS-2 SAR، سیستم هوشمند ارسال
سیگنال، و سیستم تخریب رادارهای دشمن از جمله امکانات این هواپیمای جاسوسی است.
رادار ASARS-2 SAR به کار رفته در U2 دارای دو سطح به شکل عدد هفت بوده و آنتنهای الکترونیکی آن مناسب
ردیابی در حتی بدترین شرایط آب و هوایی است. در اول آگوست سال 2001 رادار ASARS-2A در این هواپیما به کار گرفته شد که حوزه گستردهتری از زمین را تحت پوشش قرار میدهد.
در نسل جدید این هواپیمای جاسوسی آمریکا از موتورهای بسیار سبک شده F118-GE-101 شرکت
"جنرال موتورز" استفاده شده است. میزان بلند شدن این هواپیما 15000 تا 25000 فوت در
دقیقه بوده و حتی میتواند به ارتفاع 70000 فوت نیز برسد. مدت زمان یک ماموریت عادی
این هواپیما شش ساعت و نیم بوده و میتواند حدود 3 هزار پرواز کند.