به گزارش خبرگزاری فارس و به نقل از سایت باشگاه پرسپولیس، آپیا گفت: خوشحال هستم که به ایران میآیم و امیدوارم در صورت عقد قرارداد با پرسپولیس بتوانم برای این تیم پرطرفدار بهترین بازیها را انجام بدهم. پرطرفدار بودن این باشگاه از جذابیتهای پرسپولیس برای من است.
وی افزود: من از طریق مدیر برنامههایم و اینترنت درباره پرسپولیس تحقیق کردم و به این نتیجه رسیدم که تیم بزرگی است و بازیکنان بزرگ فوتبال ایران در آن بازی میکنند. همچنین متوجه شدم پرسپولیس طرفداران زیادی دارد و اینکه میشنوم برای بعضی بازیها تا صد هزار تماشاگر برای دیدن بازی میآیند برای من جالب و جذاب است. این نشان میدهد پرسپولیس باشگاه بزرگ و محبوبی است.
این بازیکن غنایی که در فردوگاه امارات صحبت میکرد تصریح کرد: تمایل زیادی برای صحبت کردن ندارم و نمیخواهم مصاحبه کنم ولی از باشگاه پرسپولیس که برای آمدن به ایران برنامه ریزی کرده است، تشکر میکنم. اینجا در امارات هم تنها نیستم و مسئولان باشگاه در کنارم هستند.
آپیا درباره دلایلش برای بازی در ایران خاطرنشان کرد: میزان محبوبیت پرسپولیس نزد هواداران ایرانی باعث شد که من برای آمدن به ایران و بازی در پرسپولیس انگیزه بیشتری پیدا کنم. در این مدت نیز با مربی اختصاصی خودم تمرینات خوبی داشتم و در صورتی که با پرسپولیس قرارداد ببندم خیلی زود میتوانم خود را با تیم هماهنگ کرده و در شرایط مسابقه قرار بگیرم.
بازیکن سابق یوونتوس و فنرباغچه افزود: من فوتبالیستی هستم که انرژی زیادی دارم. برای موفقیت تیم با تمام توان بازی میکنم. همیشه دوست دارم در هر تیمی که بازی کنم با تمام قوا بازی کنم. قطعا اگر در پرسپولیس باشم برای این باشگاه هم تمام تلاش خودم را خواهم کرد تا هواداران پرشمار باشگاه را راضی کنم.
وی درباره شناختش از فوتبال ایران گفت: نمیخواهم چیزی جز واقعیت بگویم. معلوم است که اطلاعات خاصی از فوتبال ایران نداشتم. طی روزهای اخیر از طریق مدیر برنامههایم و درباره فوتبال ایران چیزهایی شنیدهام و خواندهام.
آپیا که سابقه کسب دو عنوان مرد سال آفریقا را دارد درباره شناخت خود از مانوئل ژوزه اظهار داشت: نام او را شنیدهام و الان میدانم که در آفریقا و مصر قهرمانیهای زیادی داشته است و برای من قابل احترام است.
سایت باشگاه پرسپولیس همچنین درباره این بازیکن نوشته است: استفان آپیا یکی از بازیکنان مطرح قاره آفریقا در دهه گذشته بوده، حضور در دو جام جهانی به همراه تیم ملی غنا و بازی در تیم بزرگ یوونتوس از آپیا یک بازیکن مطرح و بین المللی ساخته است. این بازیکن پس از قهرمانی در جامجهانی نوجوانان در سال 1995 چهره شد و نظر تیمهای اروپایی را به خود جلب کرد. او در سن17 سالگی راهی رقابتهای معتبر سری آ ایتالیا و تیم اودینزه شد. او در همان نوجوانی به بازیکن ثابت تیمش تبدیل شد و بازیهای بسیار خوبی انجام داد.
بازیهای خوب آپیا در ایتالیا موجب شد تا او در سال 2003 به تیم بزرگ یوونتوس راه پیدا کند. آپیا دو سال موفق در یووه داشت و نزدیک به 60 بازی برای این تیم انجام داد، هرچند که بعدا قهرمانی یوونتوس در آن سال پس گرفته شد.
او سپس راهی لیگ ترکیه و تیم فنرباغچه شد. بازیهای درخشان آپیا در ترکیه موجب شد او با این تیم قهرمان ترکیه شود و خودش هم عنوان بهترین بازیکن غنا و لیگ ترکیه را تصاحب کند. آپیا پس از مشکلاتی که برای فنرباغچه به وجود آمد این تیم را ترک کرد و به لیگ ایتالیا بازگشت البته به دلیل آسیب دیدگی شدید در فصل 2010-2009 بسیار کم بازی کرد.
آپیا در دو سال آخر حضورش در فنرباغچه مشکلاتی با این باشگاه بر سر قراردادش پیدا کرد و به همین دلیل به بازی گرفته نمیشد سرانجام دادگاه عالی ورزش (CAS) به نفع آپیا رای داد و او موفق به جدایی از فترباغچه شد. در واقع دلیل اصلی اینکه او در آن سالها کمتر بازی کرد مشکلاتش با مدیریت وقت فنرباغچه بود.
او در فصل قبل پس از چند ماهی که بدون تیم بود به لیگ صربستان و تیم وویودینا پیوست. آپیا در تیم جدیدش حضور پر رنگی داشت و در نیم فصل دوم از 15 بازی ممکن در 11 بازی به میدان رفت. او در تمام بازیها هم در ترکیب اصلی قرار داشت و این موضوع نشان می دهد که او همچنان بازیکن آماده ای است.
آپیا در تیم ملی هم دوران موفقی داشته است. او در بین سالهای 1996 تا 2010 عضو تیم ملی غنا بود و 69 بازی ملی برای غنا انجام داد و 16 گل زد. او یکی از ستاره های المپیک 2004 بود و در جام جهانی 2006 هم کاپیتانی غنا را برعهده داشت.
در مجموع او در دو جام جهانی برای غنا هفت بازی کرد و گل هم زد و درنهایت در سال 2010 از تیم ملی خداحافظی کرد.
آپیا 159 بازی در سری آ انجام داده است. 22 بار در لیگ قهرمانان اروپا به میدان رفته و چهار گل زده است. 20 بازی هم در جام یوفا انجام داده است.64 بار در لیگ ترکیه به میدان رفته و در ایتالیا و ترکیه چندین قهرمانی را تجربه کرده است.
پست: هافبک دفاعی
سن: 31 سال (24 دسامبر 1980)
قد:178 سانتیمتر
وزن:77 کیلوگرم
ملیت: غنا (دارای 69 بازی ملی و 16 گل)
باشگاه های قبلی: وویودینای صربستان در لیگ برتر صربستان (2011 تا 2012) ، چزه نای ایتالیا در لیگ برتر ایتالیا (2010 تا 2011) ، بولونیای ایتالیا در لیگ برتر ایتالیا (2009 تا 2010) ،فنرباغچه ترکیه در لیگ برتر ترکیه (2005 تا 2009)، یوونتوس ایتالیا در لیگ برتر ایتالیا (2003 تا 2005) ،برشا ایتالیا در لیگ برتر ایتالیا (2002 تا 2003) ،پارما ایتالیا در لیگ برتر ایتالیا (2000 تا 2002) ،اودینزه ایتالیا در لیگ برتر ایتالیا (1997 تا 2000)
افتخارات:
قهرمانی در جام جهانی نوجوانان در سال 1995
قهرمانی در جام حذفی ایتالیا در سال 2002 به همراه پارما
قهرمانی در سوپرجام ایتالیا در سال 2003 به همراه یوونتوس
قهرمانی در لیگ ترکیه در فصل 2007-2006 به همراه فنرباغچه
قهرمانی در سوپر جام ترکیه در سال 2007به همراه فنرباغچه
عضویت در تیم ستارگان المپیک 2004
مرد سال غنا در سال های 2005 و 2007
مرد سال ترکیه در سال 2007
عضو تیم منتخب جام ملت های آفریقا در سال2006