پمپئو که همراه با استیو منوچین وزیر خزانه داری آمریکا درمورد از سرگیری دور جدید تحریم های ایران در 14 آبان با خبرنگاران از طریق تله کنفرانس گفت و گو می کرد در بخشی از سخنان خود رهبر ایران را (امام) "خمینی" (ره) خواند.
این گاف حتی در متن منتشر شده تارنمای وزارت امور خارجه آمریکا نیز تکرار و با تمسخر برخی کاربران فضای مجازی مواجه شد.
پمپئو با وجود آنکه در دولت ترامپ مدتی ریاست سازمان اطلاعات مرکزی (سیا) را برعهده داشت، در پست وزارت خارجه چندین بار گاف داده که نشان دهنده ضعف اطلاعات عمومی وی می باشد.
تارنمای وزارت امور خارجه آمریکا در زمان تنظیم این خبر اشتباه پمپئو را تصحیح کرده است.