کشف کوچک‌ترین سیاه‌چاله جهان

سیاه چاله جدید در کهکشان کوتوله RGG 118 واقع شده و با این که کوچک‌ترین سیاهچاله در میان گروه سیاهچاله‌های غول‌پیکر است، جرم آن 50 هزار برابر جرم خورشید است. با این حال، جرم این سیاهچاله کمتر از نصف جرم دومین سیاه چاله غول‌پیکر کوچک بعد از خود است و همچنین 100 برابر کمتر از سیاه چاله غول‌پیکری جرم دارد که در مرکز کهکشان راه شیری واقع شده است.

جرم سیاهچاله کهکشان RGG 118 حدود 200 هزار برابر کوچک‌تر از بزرگ‌ترین سیاه چاله‌ غول‌پیکر موجود است.

کشف سیاه چاله جدید برای منجمانی که به دنبال درک فرآیندهای تکاملی پیچیده حاکم بر سیاهچاله‌های غول‌پیکر هستند، حائز اهمیت است زیرا این سیاه چاله‌ها در اکثر کهکشان‌ها وجود دارند.

کهکشان کوتوله RGG 118 در اصل توسط مرکز تحقیقات آسمان دیجیتالی اسلون کشف شد و دانشمندان حاضر از رصدخانه پرتوی ایکس چاندرای ناسا و تلسکوپ Clay به اندازه 6.5 متر در شیلی برای توصیف سیاه چاله غول‌پیکر و در عین حال کوچک آن استفاده کردند.

منجمان توانستند حرکت گاز سرد موجود در مرکز RGG 118 را در نور اپتیکال و با استفاده از تلسکوپ بررسی کنند و بر روی انتشارات پرتوی ایکس ناشی از گاز چرخان داغ در مجاور سیاهچاله تمرکز کردند.

هر دوی این اندازه‌گیری‌ها نشان داد سیاهچاله مزبور مشابه سیاهچاله‌های غول‌پیکر در مراکز کهکشان‌های دیگر عمل می‌کند. سرعت ستارگان حول سیاهچاله در هسته کهکشان نیز این یافته‌ها را تائید کرد.

دانشمندان دریافتند این سیاهچاله غول‌پیکر کوچک درست مانند همتای بزرگ‌ترش رفتار می‌کند و این موضوع نشان می‌دهد سیاهچاله‌ها به شیوه‌ای مشابه و صرف‌نظر از اندازه‌شان رشد می‌کنند.

یکی از بزرگ‌ترین اسرار در اخترفیزیک مدرن وجود سیاهچاله‌های غول‌پیکر با جرم عظیم است که احتمالا کمتر از یک میلیارد سال پس از بیگ‌بنگ در جهان وجود داشته‌اند. منجمان امیدوارند با کشف این نمونه کوچک‌تر بتوانند مدل‌های تکامل سیاهچاله را ویرایش کنند.