وی که با پوشیدن ماسک ضدگاز و جلیقه ضدگلوله خود را به شکل بتمن درآورده بود در 12 جولای 2012 –پنجشنبه 22 تیرماه 1391- 12 تن را کشته و 70 نفر را زخمی کرده بود.
وی با همراه داشتن چهار قبضه سلاح، تماشاگران فیلم را به رگبار گلوله بست. گروهی از رسانه های تلویزیونی ماه گذشته در شهر «آراپاهوئه» درخواست کرده بودند جریان محاکمه وی از طریق شبکه های خبری و تلویزیونی به طور مستقیم پخش شود اما این درخواست از سوی وکلای متهم رد شده چون اذعان کرده اند هولمز تحت درمان روانی قرار دارد و حمله وی نیز به سینما به دلیل داشتن بیماری روانی صورت گرفته است.
آنها ادعا کرده اند با پخش مستقیم جریان محاکمه به حریم خصوصی متهم تجاوز خواهد شد و هر ادعا یا نظریهای از تماشاگران این برنامه می تواند بر روند دادرسی این قاتل تأثیرگذار باشد. وکلای مدافع هدف شبکه های تلویزیونی از این درخواست را جذب بیننده بیشتر و به دست آوردن پول بیشتر توصیف کرده اند.